ピコレーザー（シンガポール）：色素を見極めてから、波長を選ぶ

ピコ秒とは何か、色素に何が起きるのか

「ピコ」は時間の単位であり、ブランド名でも治療法の名前でもありません。ピコ秒レーザーは約1兆分の1秒のパルスでエネルギーを届けます。Qスイッチレーザーのナノ秒パルスと比べて、およそ1000分の1の短さです。パルスを吸収した色素の粒子は、周囲の皮膚へ熱を伝える時間がないまま、主に圧力の波で砕かれ、その断片を身体が少しずつ処理していきます。

この違いが意味を持つのは、シンガポールの患者さんの多くを占めるフィッツパトリックIII〜V型の肌です。表皮に多いメラニンが余分なエネルギーを吸収しやすく、損傷のあとに続く炎症が「炎症後色素沈着（PIH）」、つまり治療後に色が濃くなる現象を引き起こします。外へ広がる熱が少ないということは、その炎症が少ないということです。ただし、これはエネルギーの届け方の違いであって、特定の肌に何が起きるかの約束ではありません。波長とエネルギーは、目の前の肌に合わせて医師が選ぶ必要があります。

日本の方からは「ピコトーニング」「ピコスポット」「ピコフラクショナル」という言葉でご相談いただくことが多く、これは当院の3つのモード、すなわち個別の色素斑を狙うスポット照射、顔全体のくすみに対する低出力のトーニング、質感に対するフラクショナル照射に、それぞれ対応します。どのモードを使うかは、色素の種類と深さで決まります。

どの色素に向き、どの色素には向かないのか

ピコレーザーがよく合うのは、表面にある境界のはっきりした色素です。原因が続いている色素には向きません。シミ（日光性色素斑）とそばかすは紫外線の蓄積でできる境界の明瞭な斑で、はっきりした適応です。ニキビや傷のあとに残る炎症後色素沈着は、原因が落ち着いたあとに治療を検討します。肝斑は例外です。ホルモン・血管・紫外線という原因を持つ慢性の状態で、どのレーザーもその原因には触れられず、熱で悪化しやすいためです。

ピコレーザーは、たるみや引き締めの治療ではなく、血管による赤みや活動期のニキビも治療しません。毛穴を小さくすることもできません。フラクショナルモードは毛穴の周囲の質感に働きかけるもので、「毛穴の引き締め」という言葉が想像させるよりも狭い仕事です。ピコレーザーを名指しでご希望いただくのは自然なことです。確認すべきなのは「そのレーザーに何をさせようとしているか」で、それは診察で決まります。

シミと肝斑が同じ顔に混在していることは珍しくなく、そこに炎症後色素沈着が重なることもあります。見分け方はシミ・肝斑治療のページで詳しく説明しています。目の下の色素によるクマについてはクマ治療で、色素・血管・構造の三タイプを分けています。

“ピコレーザーは、すでにそこにある色素を砕きます。肌がその色素を作る理由には何もしません。だから肝斑は、レーザーからではなく、原因の管理から始めます。”

Dr Sin Yongピコレーザーが届くもの、届かないものについて

なぜ治療後に色が濃くなることがあり、どう防ぐのか

治療後に色が濃くなるのは、傷ついた皮膚がメラニンを多く作るからで、アジア人の肌はこれを起こしやすい体質です。よくある原因は、肌に対してエネルギーが高すぎること、治療の間隔が短すぎること、治療直後の肌に紫外線を浴びること、そして肝斑をシミのように扱うことです。濃くなった色は多くの場合、炎症後色素沈着であり、時間と遮光で薄れていく傾向がありますが、それには長い時間がかかることがあります。だからこそ、修正より予防が大切です。

管理はレーザーの電源を入れる前から始まります。まず色素の種類を見極め、大きさ・形・色が変化している、出血している、形が不規則といった病変は先に診察し、必要なら皮膚科専門医に紹介します。波長とエネルギーはフィッツパトリックIII〜V型の肌を前提に選びます。肝斑は遮光と外用薬を軸にした長期計画の中で控えめに扱い、トーニングは期限のない繰り返しにはしません。同じ部位への頻回のトーニングは、白く斑になる色素脱失との関連が指摘されているためです。治療後の厳格な遮光は、追加の注意事項ではなく治療の一部です。

治療を待つべき方、紹介する方

日焼けして間もない肌、治療部位に感染や炎症がある場合、光線過敏を起こす薬を使っている場合、ケロイド体質、妊娠中は、治療を延期するか再検討します。妊娠中は選択的なレーザー治療を一般に延期し、特に肝斑は出産後に自然に落ち着くことも多くあります。妊娠中、妊娠の予定がある、授乳中の方はお知らせください。大きさ・形・色が変わっている、出血する、他のほくろやシミと様子が違うものは、レーザーを考える前に診察し、皮膚科専門医への紹介を検討します。

シン・ヨン医師はどう進めるのか

当院のピコレーザーは、DEKA TORO プラットフォーム上の T2 Frax Radiance プロトコルとして行います。ピコ秒発振は 785 nm で、色素と肌のトーンに用います。同じ装置に 532 nm と 1064 nm のナノ秒発振と、より長い熱パルスも備わっています。波長は色素がどこにあるかで決めます。532 nm はメラニンに強く吸収され深くまで届かないため、シミやそばかすといった表層の色素に向けます。1064 nm はより深くまで届き、表皮のメラニンに吸収されにくいため、色の濃い肌や深い色素に対して保守的な選択になります。785 nm はその中間に位置します。

診察では、適切な光のもとで肌を確認し、必要に応じてダーモスコープ（皮膚拡大鏡）を使い、色素が何であるかを判断します。初回は診察であり、事前に合意していない限り、その日にレーザーを照射することはありません。適切な場合にはテスト照射を行います。炎症を伴う色素では、T2 Frax Radiance と、炎症そのものに向けた長パルスの R2 Glow を比較検討します。色素とニキビ跡が共存する場合は、ニキビ跡治療の計画の中で順序を決めます。

治療当日と、そのあと

部位や設定に応じて表面麻酔を塗り、スポット・トーニング・フラクショナルのいずれかのモードで照射します。多くの方は「パチッ」と弾くような感覚と表現されますが、感じ方には個人差があります。モードごとに書面のアフターケアをお渡しします。トーニング後の赤みとほてりは比較的早く落ち着きます。スポット照射した斑は一時的に濃くなり、薄いかさぶたになって自然に剥がれるので、剥がさないでください。フラクショナル照射のあとは、皮膚が入れ替わる間、点状の赤み、軽い腫れ、ざらつきが続きます。次の治療を計画する前に、経過を診察で確認します。

かさぶたが厚くなる、黄色くなる、滲出液が出る、水ぶくれができる、痛み・腫れ・熱感が落ち着かずに増していく場合は、診療時間内にクリニックへご連絡ください。時間が経ってから現れた濃い跡は、重ねて治療するのではなく、診察でお見せください。

費用の決まり方

シンガポールの規則により価格の広告はできず、診察前の数字はあなたの肌を表しません。費用は診察後に書面で内訳とともにお伝えします。要素は、治療する範囲、診察で色素が何と判断されたか、ひとつの波長か複数か、質感のためにフラクショナルモードを加えるか、計画を時間の中でどう段階づけるかです。片頬のシミひとつと、両側に広がる肝斑は、同じ仕事ではありません。

日本からお越しの方へ：相談の流れと言語

日本からシンガポールへ滞在中、あるいは旅行に合わせてご相談いただく方には、まず WhatsApp でお悩みの部位、いつ頃から変化したか、これまで受けた治療（装置名や外用薬の名前、時期）、シンガポールにいらっしゃる日程をお知らせいただくと、診察時間の計画に役立ちます。診察・カウンセリングは英語で行い、WhatsApp でのお問い合わせには英語または中国語で対応しています。日本語でのご質問も歓迎しますが、返信は英語になります。

日本の多くのクリニックでは、ピコレーザーが回数制のコースとして案内されることがありますが、当院では回数も間隔も事前に固定しません。診察で色素の反応を確認してから次の一歩を決めるためです。帰国後の経過については、同じ WhatsApp の窓口で診療時間内にお尋ねいただけます。治療後の遮光の仕方、使ってよい化粧品、避けるべきことは、モードに合わせて書面でお渡しします。

ピコレーザーはレーザー美肌の中で、色素という層に働きかける手段のひとつです。炎症の層、コラーゲンの層にはそれぞれ別の方法があり、どの層が主な問題かは診察で決まります。英語版の詳しいガイドはPico Laser Singaporeをご覧ください。